Tecnica di pittura che utilizza colori trasparenti solubili in acqua e permette di realizzare diverse gradazioni tonali sovrapponendo più strati di colore. Gli acquerelli vengono di solito diluiti con acqua in modo da lasciar trasparire la superficie su cui si dipinge, in genere carta o tela; il rapido essicamento delle tinte richiede prontezza e abilità di esecuzione da parte dell'artista.
La pittura ad acquerello era usata fin dall'antichità per la decorazione dei manoscritti, ma si diffuse soprattutto nell'Ottocento quando entrò nell'uso corrente in Inghilterra. Poiché si presta bene alla creazione di effetti atmosferici, fu molto utilizzata dai paesaggisti inglesi come J.M. Turner, che ne perfezionò la tecnica sostituendo ai colori minerali quelli vegetali, e Bonington, che lo utilizzò per dipingere vedute e scene storiche.
La pittura ad acquerello ebbe grande diffusione anche nell'estremo Oriente, dove veniva usata per dipingere sulla seta paesaggi poetici, animali e fiori.
VIDEO - Tecniche artistiche: come dipingere ad acquerelloLa pittura con i colori ad acquerello
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