L'arca è un tipo di mobile di origine antichissima e simile al cassone nell'aspetto e nella funzione.
Gli antichi romani chiamavano “arca” qualsiasi tipo di cassa o forziere. Nel Medioevo l'arca era una cassa di legno rettangolare senza gambe e con un coperchio, che si usava come contenitore per riporre vestiti, biancheria e oggetti preziosi; all'occorrenza si utilizzava anche come sedile. Alcune arche medievali erano particolarmente pregiate per la qualità del legno e per la bellezza e ricercatezza degli intagli.
Nelle chiese e nelle necropoli si trovavano arche adibite a custodire oggetti sacri e reliquie; in questi casi erano realizzate in marmo o altra pietra e decorate con sculture a rilievo.
L'arca come mobile cadde in disuso verso la fine del Medioevo, ma rimase nell'arredamento delle abitazioni rustiche in alcune regioni italiane e soprattutto in Sardegna.
Storia dell'arredamentoLo stile e la storia dei mobili nel Rinascimento Baule rustico in legno scolpitoBaule matrimoniale indiano in legno del XX secolo
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